Feu vert pour une société ouverte (partie 2)
Les semaines qu’il avait passées en captivité et surtout les photos des personnes handicapées assassinées ne l’ont pas quitté, elles ont changé sa vie.
“Maintenant, je ne voulais pas seulement être enseignant. Je voulais travailler avec des personnes handicapées. J’ai donc opté pour une éducation spécialisée et suis devenu enseignant pour les enfants aveugles, malentendants et handicapés physiques. C’était très amusant. J’ai appris les rudiments de la langue des signes et l’alphabet Braille … J’ai souvent rencontré la réticence des parents à s’impliquer avec leur enfant dans toutes ses bizarreries. Beaucoup avaient peur de faire quelque chose de mal. Certains avaient peur d’être exclus de la société. J’ai essayé de leur donner du courage. Mais vraiment, je n’avais aucune idée de ce que ces gens traversaient. Jusqu’à … oui, jusqu’à ce que cela m’affecte. ”
Un jour, en visitant son école, il a rencontré sa future épouse. Elle était la sœur d’un collègue et Samuel était fasciné par elle depuis le début. Ils se sont rencontrés à l’église, puis dans un petit café. Il a rencontré ses parents puis, un an plus tard, il a décidé de l’épouser.
“… nous avons eu notre premier enfant, un fils.”
Rafael était un garçon sain et vivant. Mais à l’âge de deux mois, il a développé un paludisme cérébral. Il a reçu des soins médicaux à l’hôpital et la fièvre a chuté, mais quelque chose avait changé. Il ne répondait plus à son environnement. Samuel a immédiatement su qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas avec son audition. Mais les médecins ont d’abord pensé qu’il pourrait encore être trop faible pour réagir. Samuel n’a pas cru les médecins, car Rafael n’avait pas encore répondu aux voix de ses parents.
“Je me souviens comment j’ai doucement frappé des mains devant son lit, puis plus fort, mais il n’a pas eu de réaction. Enfin, j’ai cassé un verre devant son lit, mais il est resté silencieux. J’ai paniqué, voyageant d’un médecin à l’autre, mais les tests ont clairement montré qu’il était complètement sourd. On m’a dit que certains médicaments contre le paludisme pouvaient causer des dommages auditifs irréversibles. Le choc était profond. Mais je pensais aussi que cela aurait pu être pire. Après tout, j’étais un enseignant spécialisé et je connaissais le terrain. Ce que je ne savais pas à l’époque, c’était ce qui allait m’arriver. ”
La nouvelle que le fils d’un éducateur spécial avait des problèmes d’audition s’est rapidement répandue. Au début, les gens ont réagi comme prévu. Comment est-ce possible? À l’hôpital? La médecine en était-elle la cause? Puis l’humeur a changé, lentement, mais sensiblement.
“… J’ai découvert par hasard comment les rumeurs se sont propagées. Ma famille a été maudite et il y avait l’un ou l’autre qui conseillait à ma femme de laisser tomber l’enfant en traversant la rivière. Elle était visiblement préoccupée par ce “conseil ” et j’étais en colère. C’était notre fils! Sourd ou non, il avait le droit d’être dans ce monde et d’être aimé de nous! ”
… Enfin sa femme l’a quitté, il ne pouvait plus résister à la pression et aux chuchotements. Maintenant, Samuel était seul avec Rafael. Il a été contraint de quitter son poste d’enseignant, car il devait s’occuper de son fils 24h / 24.
…
Ne voulant pas cacher son fils à la société, il l’a emmené dans les rues et sur la place du marché pendant la journée. C’était un spectacle rare, car un homme qui marche avec un bébé dans les bras est considéré comme un faible. Presque personne ne lui a parlé directement. Ils ont tous fait un grand cercle autour de lui, comme s’il avait une maladie infectieuse ou était maudit.
«À cette époque, j’étais encore très religieux. Je cherchais du réconfort dans l’église. Mais même alors, j’ai été traité avec suspicion. Cela m’a énervé. Et j’ai décidé de prêcher moi-même, pour la tolérance et contre la superstition. Pour une société ouverte et contre cet isolement des parents d’enfants handicapés. Oui, je suis allé d’église en église et j’ai prononcé des discours en colère. Et lentement, j’ai réalisé comment l’un ou l’autre commençait à penser. ”
Après l’un de ces discours, son beau-frère l’a approché. L’histoire de Samuel l’a visiblement ému et il a promis de parler à sa sœur. Elle est revenue avec Samuel quelques jours plus tard.
(Extrait du livre: “L’atelier de rêve du Kerala: changer le monde peut s’apprendre” – traduction française en cours).
Aujourd’hui, six ans plus tard, Samuel dirige une école alternative avec plus de 180 enfants. Il l’appelle “une école très spéciale”. C’est une école pour tous, handicapés et non handicapés, dans laquelle chaque enfant est responsabilisé et mis au défi d’une manière très spéciale. Il travaille également avec les parents pour un changement d’attitude à long terme. Les parents d’enfants handicapés doivent devenir des opposants aux idées superstitieuses.
L’école est actuellement fermée, mais Samuel et son équipe se rendent dans les régions les plus reculées du nord de l’Ouganda, non seulement pour fournir du savon aux gens, mais aussi pour les éduquer.
“Le plus grand ennemi d’une société humaine ouverte est la superstition. Nous devons nous assurer que le Covid-19 n’est pas considéré comme de la magie noire, ni comme un mythe des blancs.”