¡Desafortunadamente tenemos que quedarnos dentro!
“Es absurdo. Ahora que lentamente podemos recuperar nuestras vidas y que se nos permita salir por la puerta, las personas ciegas y discapacitadas tienen que quedarse dentro”. Lorena se ríe a carcajadas, “¿Somos ciegos más vulnerables porque no vemos el virus?”
Lorena Acula, graduada de kanthari en 2013, es la fundadora de “Future Vision/Visión del futuro”.
Ella viene de Filipinas y lidera su iniciativa, una comunidad residencial para la integración de niños y adolescentes ciegos en la capital Manila.
Cuestionar restricciones innecesarias ha sido un tema importante desde la infancia de Lorena.
Ella escribe: “Como la menor de seis hermanos y la única ciega de la familia, puedo decir que siempre me trataron como un objeto frágil. Sí, siempre me sentí amada y cuidada, pero eso también me limitó mucho”.
Otra limitación era la pobreza. “Se suponía que mi hermano terminaría su educación primero y todos teníamos que abandonar la escuela. Cada vez que un maestro preguntaba si alguno de nosotros estaba interesado en obtener una beca para la escuela secundaria, levantaba la mano. Si hubiera podido levantar también los dos pies para mostrar cuánto me gustaría ir a la escuela, ¡lo hubiera hecho! ”
Un día, Lorena tuvo la oportunidad de estudiar en una escuela secundaria integradora en Manila. Su padre estaba en contra porque su discapacidad visual empeoraba. Estaba preocupado y estaba decidido a no dejarla ir.
Lorena recuerda el incidente y sonríe con picardía: “Convencí a mi padre a mi manera. Lloré y rodé por el suelo, llorando y enfurruñada. Y luego salté y aplaudí cuando mi padre finalmente se convenció a dejarme ir. ¡Si no hubiera llorado tanto, no estaría donde estoy ahora! ”
Hoy vive con 12 niños y adolescentes ciegos en una pequeña casa en el centro de Manila. Los niños provienen de áreas remotas donde no tienen acceso a la escuela. Cocinan y comen juntos, aprenden a limpiar y a administrar un hogar. Y cuando los niños regresan a casa de la escuela, reciben apoyo con sus deberes.
Lorena sabe lo importante que es apoyar a los niños durante su carrera escolar: “La escuela secundaria no fue fácil para mí. No pude participar en todas las actividades. Realmente no me fue tan bien, especialmente en matemáticas y ciencias”.
Ella ha aprendido de sus propias dificultades y se asegura de que sus hijos ciegos reciban toda la ayuda que necesitan para salir bien en la escuela.
“Tenemos niños en todas las escuelas diferentes. Los pequeños de 5 años, pronto irán al primer grado. El mayor irá a la universidad. Pero el buen rendimiento escolar no lo es todo. Es igualmente importante vivir independientemente”.
Después de terminar la escuela, estaba casi ciega. Entonces Lorena regresó a casa. Pero esta casa se convirtió en una prisión.
“Nunca tuve la libertad de hacer yo misma cosas en la casa. Tuvieron que sacar todo de mis manos, no me dejaron hacer ningún trabajo de casa, ¡y créeme, incluso hasta mis 18 años, mi hermana tuvo que bañarme! ¿Terrible, no?”
Nadie le había enseñado a cocinar y limpiar, y cuando protestó en silencio y cocinó algo, no fue realmente apreciado.
“Tan pronto como todos se fueron, la comida siempre estaba preparada y puesta sobre la mesa. Recuerdo que mis padres y hermanas fueron a algún lado y me quedé en casa como siempre. No me permitieron tocar nada en la cocina, especialmente la estufa. Pero la comida estaba tan seca que quería agregar sopa. Calentaba agua y cocinaba una sopa de fideos. En realidad fue la primera vez que encendí una estufa, nunca se me permitió manejar el fuego, pero qué fue un placer comer lo que había cocinado por primera vez. Dejé los platos sucios a propósito y cuando llegaron se sorprendieron. ¡Por supuesto que no hubo aplausos, pero no me importó! Mi sopa sabía también a un poco de independencia. Fue un primer descanso fuera del control de los videntes”.
A pesar de que tenía un bastón blanco, a su familia no le gustaba que apareciera con él. Ella siempre tenía que esconderlo. Solo fuera podía correr sola.
Con todo, ella logró liberarse de la prisión. Sus métodos: llorar, cocinar y seguir corriendo con su bastón. Todo esto la llevó a realizar el proyecto de sus sueños.
“Incluso los niños ciegos de mi comunidad tienen que poder salir de su zona de confort y deben ser independientes en todos los sentidos”.
“¿Y qué hay del entrenamiento de movilidad?”, pregunté.
“Los menores no pueden recibir entrenamiento de movilidad, hay demasiado tráfico en las calles. Y ahora estamos todos restringidos. No se permite que las personas ciegas vayan solas. ¡Esto es discriminación! Pero si quiero quejarme, los vecinos me dicen que es demasiado peligroso para abrir la boca”.
Eso no parece una exageración. Porque aprendí de la prensa internacional que Filipinas tiene, con mucho, las reglas de bloqueo más estrictas en todo el mundo. Mientras que los desobedientes que pasean sin un pase aquí en la India solo recibirán golpes, el presidente Rodrigo Duterte consideró disparar a los pecadores del encierro, ya que serían tratados como traficantes de drogas.
Lorena y sus beneficiarios están a salvo en casa. Pero, con o sin crisis, siempre vive al mínimo existencial. Toda la casa con dos empleados y 12 niños solo se financia con el salario de su maestro. Para recibir donaciones, necesitaría un sitio web que brinde información sobre sus actividades importantes y oportunidades de donación. También hay problemas con la comida en este momento. Lorena necesita alrededor de $ 500 para llegar a fin de mes.
Demasiado para los seguidores locales, porque ahora todos están preocupados por la supervivencia básica. Mientras tenga que quedarse dentro, ¿hay alguien por ahí que pueda ayudarla?