Luz verde por una sociedad abierta (parte 1)
De los 226 graduados de kanthari, hemos contactado con más de cien cambiadores sociales en más de cuarenta países en las últimas semanas. Aunque todos tienen que lidiar con la misma crisis y enfrentar restricciones similares, como toques de queda más o menos rigurosos y falta de alimentos, es sorprendente cuán diferente reacciona cada individuo a los cambios.
Hay quienes renuncian fácilmente y se sienten paralizados por los informes diarios de desastres. Ellos son los que, cuando las cosas se ponen serias, mueven la cabeza con frustración y prefieren esperar hasta que todo termine. También los llamamos las tortugas. Lo bueno de las tortugas es que son pacientes y necesitan poco para sobrevivir. La falta de papel higiénico, pasta o harina difícilmente sería un problema para ellos. 🙂
Luego están los vigilantes, a menudo temerosos. Para nosotros, estos son las gallinas, que rápidamente miran a su alrededor cada vez que picotean, para ver si no llega algún peligro desde algún lugar. A pesar de sus temores, las gallinas también son curiosas, quieren saber todo para poder protegerse mejor.
Y luego, no tan raro entre los kantharis, los hámsteres que corren sin cabeza en tiempos de crisis y reflejan poca o ninguna reflexión. Estas son las personas hiperactivas que no piensan por mucho tiempo, pero toman medidas de inmediato. Lo bueno de los hámsteres es que son excelentes iniciadores, pero más bien pobres planificadores.
Finalmente, están los halcones, que primero obtienen una buena visión general, antes de empezar realmente. Uno de estos halcones es Samuel Odwar, del norte de Uganda. Se graduó en kanthari en 2014 y, a su regreso, fundó la organización “Thumbs Up”, una iniciativa que lucha por una sociedad abierta y adaptada para discapacitados.
Primero experimentamos a Samuel como un observador reflexivo. Solo conocíamos partes de su historia personal, que fue moldeada por la guerra civil en el norte de Uganda. Al principio del programa kanthari, todos los participantes presentan sus iniciativas de proyecto. Se espera un discurso de diez minutos, en el que se debe examinar el problema, la intervención planificada y la relación personal.
Samuel fue uno de los últimos oradores y aún recuerdo cómo todos, un poco cansados de las diferentes ideas e historias de vida, queríamos poner fin rápidamente a la ronda de discursos. Pero entonces Samuel empezó. Primero, en silencio, esperando, como todos lo conocíamos. Luego, de repente, explotó, la historia de su vida se convirtió en un crescendo y el auditorio se llenó de una chisporroteante tensión.
Para resumir los puntos principales de su historia, me gustaría citar un pequeño extracto de mi último libro:
“Era 1999, un año en el que la guerra latente entre el LRA, el Ejército de Resistencia del Señor y la UPDF estatal, la Fuerza de Defensa Popular de Uganda, alcanzó un nuevo nivel brutal. Joseph Kony, líder del ejército rebelde del LRA desde 1994, arrasaba con sus tropas en el norte de Uganda, particularmente en las áreas de la tribu Acholi. Él mismo es un Acholi, y todos los Acholis que no pudieron ser reclutados para sus propósitos fueron considerados traidores. Fueron violados, torturados, mutilados, asesinados. A los que resistían a los rebeldes fueron cortados los labios, las manos u orejas. Sin embargo, el principal interés de Kony era el secuestro masivo de niños. Inicialmente, eran adolescentes, niños y niñas de 12 a 16 años, quienes servían como transportistas y esclavos sexuales a los comandantes del campamento. En redadas o en batallas con el ejército del gobierno, fueron utilizados como asesinos, soldados y carne de cañón. Más tarde prefirieron niños aún más pequeños, especialmente los de 8 a 13 años, porque los niños son maleables, puedes influenciarlos fácilmente e incitarlos a hacer cualquier cosa.
…
Samuel tenía 17 años cuando su región fue atacada por los rebeldes. La mayoría de los rebeldes provenían de las provincias de Gulu, Kitgum y Pader, en el norte de Uganda. Y se dice que el 90 por ciento de las tropas de Kony consisten en niños menores de edad. …
Los rebeldes llegaron principalmente de noche, vencieron a la población rural mientras dormía. Prendieron fuego a las chozas, obligando a las familias a salir. Luego tomaron los que podían usar para su ejército.
“Recuerdo que fue una noche de domingo al lunes. Estaba en mi último semestre (formación de maestros) y había venido a casa para el fin de semana. Nosotros, mis hermanos y yo jugamos fútbol hasta que anocheció. Entonces mi madre nos dijo que deberíamos mejor entrar. Esa noche compartí una cabaña con siete de mis hermanos menores. Era tarde cuando me despertó un ruido inusual. Nos habían alarmado desde algún tiempo las historias de horror de las aldeas vecinas y las advertencias en la radio y, de alguna manera, sabía exactamente lo que estaba sucediendo allí. Pensando que podía distraer a los extraños de nosotros, me escabullí y cerré la puerta desde afuera.
Entonces me puse a cubierto. Y de hecho: aunque estaba muy oscuro, pude ver a unos cinco hombres que se arrastraron silenciosamente hasta nuestra cabaña. Cuando intentaron abrir la puerta, les hablé. Quería convencerlos de que tendrían que contentarse conmigo, porque no había nadie más en la cabaña. En ese momento mis hermanos me llamaron. Los rebeldes se volvieron locos. Me obligaron a desbloquear la cabaña y luego nos capturaron a todos. Todo sucedió extremadamente rápido y casi sin ruido. Nos ordenaron que no hiciéramos ruido, de lo contrario nos dispararían.
Como era el mayor, tenía los brazos atados. Nos llevaron a un grupo grande de otros niños. … y luego tuvimos que correr. Tres días y tres noches, casi continuamente. Siempre pasábamos por los matorrales. El objetivo era la frontera sur de Sudán. Comimos lo que fue saqueado en los pueblos o en los campos. Solo podíamos dormir en los descansos para comer. Algunos simplemente se cayeron de cansancio y luego fueron golpeados por los comandantes”.
Debido a las esposas, Samuel tenía poca libertad de movimiento, por lo que sus hermanos se aseguraron de que permanecieran cerca de él durante el día y especialmente por la noche. Para que pudieran intercambiar ideas y hacer planes de escape. Había tantos niños que los rebeldes tuvieron dificultades para mantener a todos bajo control. Muchos pudieron escapar durante la marcha. Los hermanos de Samuel también pudieron escapar temprano. A veces, uno desaparecía mientras recogía leña, otro engañaba a los guardias para que trajeran agua. Pero la mayoría de ellos huyeron por la noche, al amparo de la oscuridad.
…
En el camino llegaron por pueblos que habían sido saqueados, en gran parte incendiados y abandonados por los habitantes. Solo los ancianos y los discapacitados habían quedado atrás. Estas personas sirvieron al LRA como “objetos de entrenamiento”. Los niños secuestrados debían ser entrenados en ellos como “máquinas de asesinato”. Para reducir el umbral de inhibición, no debían simplemente “disparar” a los discapacitados, sino matarlos con los machetes y las hachas. Los que se negaron se enfrentaba a la tortura o a la muerte.
“Vi a los niños seguir las órdenes por puro miedo y con disgusto por sus propias acciones. En algún momento fue mi turno. Era una mujer hambrienta paralizada y muy débil que se suponía que debía matar con el hacha. No podía, y me negué. Sabía que ahora era mi turno. Un comandante le dio un arma a uno de los jóvenes y les ordenó que me dispararan. Él fue al bosque conmigo. Esperé el disparo. Pero no pasó nada. Él simplemente dijo: “Conozco a tu padre. Mira que salgas de aquí”. Luego corrí y él disparó. El disparo me lastimó el pie, así que perdí mucha sangre en el camino”.
Parte 2 mañana…