¡Defiéndete!
(de Chacko Jacob)
Una mujer intenta subirse a un autobús. Apenas llega, porque el conductor del autobús no tiene tiempo que perder. Mientras el autobús acelera y rebota arriba y abajo de la calle llena de baches, ella se levanta por una manija y tropieza en la cabina abarrotada.
De repente siente una mano amiga que la lleva hasta un pasamano. Su gratitud es breve, cambia rápidamente a disgusto, cuando el “salvador” se empuja hacia ella.
“¡NO ME TOQUES ASÍ!”, se exclama. El hombre retrocede, avergonzado. Su agresión a alguien a quien considera una víctima doblemente débil, porque es una mujer y es ciega, esta vez se convierte en una vergüenza pública.
Esta es una pequeña escena con la que Sarita Lamichhane, una graduada de kanthari de 2014, empieza su discurso de graduación. Ardiente y apasionada, Sarita ha luchado contra la doble discriminación de ser ciega y mujer desde esta experiencia. Sarita creció en la zona rural de Nepal. Estaba ciega de nacimiento.
Aunque estaba inscrita en un internado inclusivo a los seis años, fue su padre quien le enseñó. Los maestros no sabían cómo aprender el Braille, pero el padre aprendió el guión y se aseguró de que Sarita recibiera la mejor educación posible.
Luego se mudó a Katmandú para realizar estudios superiores. Allí entró en contacto con otras personas ciegas y se involucró en organizaciones que trabajaban especialmente con mujeres ciegas. Se volvió política y denunció las actitudes de la sociedad hacia las mujeres ciegas.
Debido a sus buenas calificaciones finales, ofrecieron a Sarita un trabajo seguro como funcionaria. Debería trabajar como maestra en una escuela. Pero al mismo tiempo, solicitó el programa kanthari. Y aquí también fue aceptada.
Ahora tenía dos opciones: integrarse en la corriente principal, para lograr un mínimo de “normalidad”, algo por lo que comprensiblemente la mayoría de las personas ciegas se esfuerzan, o evadir voluntariamente las limitaciones de la sociedad, soñar en grande, y no tener que preocuparse por el fracaso.
La elección no fue difícil para ella. Ella eligió kanthari y, por lo tanto, un futuro como defensora de los derechos de las mujeres. Sarita siempre tuvo claro: quería romper, iniciar cambios y liderar una organización. Quería ser líder.
Elijo la palabra “líder” con mucho cuidado aquí. Voy a la búsqueda de imágenes de Google e introduzco la palabra “líder”.
Ahora me ofrecen una gran cantidad de imágenes que son similares entre sí. Aquí hay uno típico: un hombre blanco con un traje negro que se eleva sobre una multitud de oyentes. Su corbata vuela al viento y señala con un gesto amplio en una dirección en la que pronto todos lo seguirán.
Está claro que todos estamos acostumbrados a los líderes políticos o directores ejecutivos de empresas multinacionales que luchan con títulos universitarios caros y, por lo tanto, ejercen el poder. Y aunque la mayoría de los líderes empiezan persiguiendo sus propios intereses, lo aceptamos como un patrón que pertenece al liderazgo. Rara vez hay quienes anteponen la defensa de los derechos de los no privilegiados o la protección del medio ambiente a sus propios intereses.
Pero para un líder así, necesitamos un tipo completamente diferente. Alguien que no está interesado en el poder, la fortuna o la fama, pero que apoya un cambio en la sociedad desde dentro. Para mantener este enfoque bastante desinteresado, estos líderes deben haber experimentado y sobrevivido la injusticia ellos mismos.
Como la mayoría de los kantharis, Sarita es una líder que actúa por experiencia personal, para cambiar la sociedad. Pero durante su tiempo en el instituto kanthari, se dio cuenta de que no era solo la sociedad la que necesitaba cambiar su actitud hacia las mujeres ciegas. Las mujeres ciegas también debían aprender a repensar, para enfrentar la hostilidad hacia las mujeres todos los días. Para hacer esto, necesitaban motivación y confianza en ellas mismas.
Sarita fundó Prayatna Nepal, una organización que empodera a niñas y mujeres jóvenes con discapacidad visual, para que tomen el control de sus propias vidas.
Los objetivos de la organización son diversos:
- Impartir habilidades prácticas para la vida y el manejo de conflictos,
- Formación en competencias laborales, y
- Formación en defensa personal.
En tiempos de pandemia, la autodefensa en particular fue vital para muchas mujeres ciegas. El consumo excesivo de alcohol durante el toque de queda había aumentado drásticamente, especialmente entre los hombres. Los informes de abuso por parte de personas ebrias llevaron a Prayatna Nepal a ofrecer entrenamiento virtual de “combate” para mujeres ciegas.
Con Corona o sin, Prayatna Nepal se mantiene alerta para satisfacer las muchas necesidades nuevas que surgen. La organización ofrece nuevos cursos de formación en las siguientes áreas:
- Higiene menstrual,
- Diálogos sobre feminismo y discapacidad,
- Redacción de currículos,
- Educación sexual,
- Técnicas de entrevista,
- Auto rescate en terremotos, y
Un curso de firmas (en Asia, normalmente las personas ciegas firman con una huella digital y, por lo tanto, están excluidas de muchos asuntos legales).
Usando a Sarita como ejemplo, podemos aprender lo siguiente: La ira por las condiciones injustas y la empatía forman los requisitos previos para un líder que actúa desde dentro y, por lo tanto, ser capaz de operar cambios de manera mucho más sostenible.
Puede encontrar más información sobre el trabajo de Sarita en http://www.prayatnanepal.org