Corona blog 04.09.2020
La sagesse des couches!
Comment les chemins des couches jetables se croisent avec ceux des jacinthes d’eau
Ce n’est pas un classique de Bollywood, ce n’est pas un coup de foudre. On parle davantage d’un mariage arrangé entre une couche jetable et une jacinthe d’eau.
Avec des candidats au mariage aussi différents, les lecteurs se demanderont, comment un tel mariage peut-il fonctionner? Quelles sont les similitudes?
Il n’est pas nécessaire de chercher très loin: ce qu’ils ont en commun, c’est la grande distance de leur lieu de naissance sur les continents d’Amérique du Nord et du Sud, au lac Vellayani où, lors du confinement se déroule actuellement la transformation du concept. Ce qu’ils ont également en commun, c’est que les deux candidats sont dispersés sur l’eau et sur la terre et causent des problèmes environnementaux dévastateurs.
À première vue, les deux, vus individuellement, sont attrayants et ont un sens parfait.
Les deux servent d’une certaine manière à l’hygiène. La jacinthe d’eau nettoie l’eau douce avec ses racines en laine et la couche jetable garantit que les fesses du bébé restent cliniquement propres.
Un parallèle intéressant est la courbe de production en forte croissance, ainsi que l’expansion mondiale rapide.
La jacinthe d’eau est un géant en pleine croissance. Si la température est suffisamment humide et qu’il y a suffisamment de nutriments dans l’eau, elle double de masse en seulement deux semaines. Cela en fait l’une des plantes à la croissance la plus rapide. Maintenant, elle ne se trouve pas seulement dans les tropiques. Elle se propage également régulièrement en Europe et en Amérique du Nord.
La couche jetable n’est pas très inférieure à la jacinthe d’eau en termes de distribution et de reproduction. Alors que la valeur mondiale de la couche jetable était de 52 milliards de dollars en 2015, elle est estimée à 90,2 milliards de dollars en 2023. * 1 Dans le même temps, les producteurs se dirigent avec confiance vers des pays comme la Chine, qui offre traditionnellement une solution beaucoup plus verte. Comme nous avons été surpris de l’observer au Tibet, les jeunes enfants portent des pantalons pratiques avec des fentes, qui s’ouvrent largement lorsqu’ils sont accroupis. Autant que je sache, il n’y a même pas de mot tibétain pour le concept de «couche». Et pourtant, les entreprises semblent réussir à positionner la couche jetable en Chine comme «indispensable au développement de l’intelligence d’un enfant». * 2
Les couches et les jacinthes luttent contre l’environnement. Des montagnes de couches ne cessent de croître dans le monde et les jacinthes d’eau progressent inexorablement. Sur de longues distances, dans les rivières et dans les lacs, elles forment des tapis opaques qui provoquent la mort de toutes les autres plantes aquatiques. Elles obstruent les canaux et les berges et les fibres végétales solides forment un sous-sol épais et boueux au fond du lac, étouffant tous les êtres vivants. Ainsi, alors que la jacinthe d’eau est responsable de la «saleté» sous l’eau, la couche jetable provoque le chaos sur la terre ferme.
Un bébé a besoin de 4 000 à 6 000 couches avant de pouvoir aller aux toilettes sans couche. Le temps passé à porter une couche augmente considérablement avec l’utilisation de couches jetables, pour le plaisir des entreprises, car la puissance de super aspiration des entrailles de la couche assure un confort total et il n’y a aucune raison pour que le tout-petit s’émancipe de la couche. Ainsi, si l’on utilise principalement des couches jetables, un seul enfant produit jusqu’à 700 kilogrammes de déchets résiduels inutilisables, laissant 200 à 500 ans de décomposition biologique. Ne nous leurrons pas: grâce à la folie jetable et à l’hygiène que les entreprises nous ont inculquées, nous laissons à nos enfants un monde de merde.
Je n’ai réalisé l’engouement pour les couches que lorsque j’ai rencontré ma nièce nouveau-née, Mira. Au début, j’étais étonné de la rapidité avec laquelle le processus de changement de couche se déroulait, jusqu’à ce que soudain, je me suis rendu compte qu’il n’y avait plus d’emmaillotage. Les culottes sont retirées et jetées à la poubelle, l’enfant sèche rapidement et sent bon à nouveau.
Et qu’en est-il des ordures? On estime que les déchets de couches représentent jusqu’à 3% des déchets quotidiens. Ou comme le documentaire sur Arte «Changing Diapers Disposal» le décrit un peu plus vivement, vous pourriez remplir huit stades de Wembley en Angleterre avec seulement 3 milliards de couches jetables par an. Le recyclage est exclu. Une telle couche contient trop de produits chimiques et des matériaux différents qui ne peuvent pas être correctement séparés les uns des autres.
Aujourd’hui, sur le campus de Kanthari, nous sommes aussi bien familiarisés avec le compostage qu’avec la production de biogaz. Et, si nous nous concentrons uniquement sur le contenu supplémentaire d’une couche complète, c’est-à-dire les excréments probiotiques de bébé et l’urine riche en nutriments, alors le cœur des agriculteurs biologiques fait des sauts périlleux.
Alors pourquoi ne pas développer une couche qui soit encore utile, que ce soit comme déchet, pour l’humanité et pour l’environnement? Alors, comment fabriquer des couches jetables compostables à partir de biodéchets?
Et ici, comme vous l’avez peut-être deviné, la jacinthe d’eau entre en jeu. Nous en avons plus qu’assez, depuis les inondations de 2018 au lac Vellayani.
Ma première rencontre avec la jacinthe d’eau était assez menaçante. Avec Neerthadakan, un groupe activiste local, nous avons entrepris un nettoyage. Nous n’avions pas beaucoup d’expérience à l’époque et Paul n’avait encore développé aucun des outils qui pourraient débarrasser le lac des envahisseurs à plus grande échelle. Par conséquent, nous avons essayé de pousser l’avalanche de plantes au sol, avec au moins dix personnes, en utilisant uniquement la force physique. À un moment donné, certains d’entre nous se retrouvèrent en plein milieu. C’était la première fois que j’avais une impression de ce que signifie «avoir peur de l’espace». On pouvait à peine entendre les autres, car les tiges ressemblant à des asperges craquaient et craquaient si fort que la communication était impossible.
Premièrement, la jacinthe d’eau a d’abord été déclassée par nous comme un ravageur, un ennemi ennuyeux, jusqu’à ce que nous l’examinions de plus près.
La bonne chose à propos de la plante est ses feuilles épaisses en forme de main. Elles sont sur des tiges, comme sur des trônes, qui dépassent jusqu’à un mètre de l’eau et, lorsqu’elles se balancent dans la brise de l’après-midi, elles semblent vous saluer amicalement. Les feuilles sont particulièrement nutritives et conviennent donc comme aliments pour les poulets élevés en liberté.
Les tiges charnues sont séchées au soleil, ouvertes et coupées en fines fibres. Les femmes des villages environnants les utilisent pour tisser des paniers et des nattes en cuir souple.
Mais nous nous sommes principalement intéressés aux racines brun foncé, qui sont jusqu’à un mètre de profondeur sous l’eau. En gardant les racines dans mes mains pendant le nettoyage, j’ai remarqué à quel point elles étaient douces et laineuses. Lors du retrait de la plante de l’eau, ce sont ces racines laineuses qui constituent tout le poids lorsqu’elles sont immergées dans l’eau. C’est cette aspiration des racines qui a lancé le projet de couches.
Avec Chacko, nous avons expérimenté la laine. Parfois, elle était plumée, parfois feutrée, parfois lavée, puis séchée à nouveau au soleil. Et à chaque fois, le test d’aspiration. Le résultat: six grammes de laine pincée peuvent absorber 40 ml d’eau.
20 grammes de laine, dont nous avons probablement également besoin pour fournir la couche, peuvent contenir confortablement jusqu’à 80 ml d’eau.
Il y a quelques semaines, Riya Orison a rejoint l’équipe des couches. Elle était stagiaire pendant les premières étapes du confinement et, comme nous, était obsédée par le nettoyage du lac. En tant que chef de projet, elle a transformé notre passe-temps en programme et a commencé une étude de terrain.
Dans un coin strictement séparé du lac, nous étudions actuellement la croissance de la super plante et, selon nos expériences, Riya a déjà produit les premiers prototypes de couches.
C’est un insert composé principalement de laine de jacinthe d’eau. Cet insert est attaché à un porte-couche, qui est tissé à partir de tiges de jacinthe séchées.
Les objectifs de la jacinthe de couches jetables sont clairement définis:
Pas de pouvoir pour polluer l’environnement et pas de pouvoir aux entreprises qui jusqu’à présent ne se sont guère souciées de l’environnement.
Aucun droit d’auteur, mais avec le droit de copier.
Simplification du processus de production. La production de couches devrait être réalisable en quelques minutes.
Elle doit être douce pour la peau et entièrement biodégradable.
Et mis à part le porte-couches réutilisable, cela ne devrait presque rien coûter.
Tout cela est faisable, surtout si la population locale l’accepte. Il y a déjà des femmes dans les villages environnants qui s’affairent à optimiser le porte-couches.
Dès que l’insert est rangé en toute sécurité dans le porte-couches et que le bébé est satisfait, le mariage est terminé et nous pouvons faire face à de nouveaux défis.
* 1 http://www.simavita.com/irm/content/global-diaper-industry.aspx?RID=488
* 2 Changer, couches, jeter http://vimeo.com/36309434